Professor John J. Mearsheimer menciptakan teori bahwa sifat dasar hubungan antar negara adalah anarki, karena tidak ada hierarki antar negara. Karena tidak ada kepastian dalam anarki, dan sulit untuk menerka kehendak dari negara lain. Neorealisme adalah teori yang mengatakan setiap negara akan berbuat sesuai kepentingannya sendiri. Neorealisme ofensif adalah teori lanjutan yang mengatakan setiap negara besar (great powers) akan secara agresif memperluas kekuatannya hingga mencapai posisi dominan menjaga kepentingannya sendiri.
Menurut teori neorealisme ofensif, negara-negara besar yang memiliki kemampuan ekonomi dan militer yang hebat akan berusaha secara agresif untuk menjadi dominan. Karena tidak ada kepastian dalam hubungan antar negara – karena tidak ada lembaga yang lebih tinggi dari negara-negara, hubungan antar negara adalah anarki, bukan hierarki.
Indonesia menganut politik bebas aktif. Untuk bisa “mendayung di antara dua karang” seperti tulis Bung Hatta terkait hubungan Indonesia dengan Amerika Serikat dan Uni Soviet, negara kita harus memiliki kemampuan militer yang cukup untuk tidak terbawa arus dan menentukan lajur layar kita sendiri.
Di setiap masa selalu ada persaingan negara besar untuk menjadi dominan. Dengan memahami teori neorealisme ofensif ini, kita dapat merencanakan postur pertahanan kita menghadapi naiknya kekuatan dominan baru di wilayah kita dan dunia.
